FLÂNERIE DE SAINT-MICHEL A CHÂTELET

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J’essaierai dans ce blog de venir régulièrement parler des ballades que j’ai l’habitude de faire dans la capitale afin de mettre en exergue les endroits, les rues ou les monuments qui y captent mon attention. Je tenterai également d’y glisser quelques brèves références historiques.

Voici donc pour commencer une petite promenade à entreprendre pourquoi pas par un joli midi de printemps.

En sortant du métro Saint-Michel (sortie 'Fontaine'), on est tout de suite plongé dans le bain tant la foule y est dense, agglutinée sur notre gauche autour de la Fontaine ou attablée en terrasse des cafés. Le caractère estudiantin de l’endroit ne fait aucun doute non plus, les enseignes Gibert y étant légions selon leur thème.

Avant de plonger nos yeux dans la Seine à quelques mètres de là, deux curiosités attirent notre attention. La librairie ‘Shakespeare and Company’ (rue de la Bûcherie), spécialisée dans la littérature anglophone et dont l’intérieur boisé et rustique est des plus pittoresque et mérite le coup d’œil. Le square Viviani à proximité est lui aussi singulier en ce sens qu'il offre demeure au plus vieil arbre de Paris, un robinier planté en 1601 et dont les plants ont été rapportés d’Amérique par Jean Robin.

Nous en profitons alors pour jeter un regard à la toute proche Rue de la Huchette, impressionné que nous sommes par son étroitesse, sa concentration de restaurants grecs ou encore ses nombreux bars et pubs. Au n° 5 s'y trouve également le célèbre club de jazz Le Caveau de La Huchette. Cette rue piétonne constitue un lieu très prisé des touristes.

En revenant vers la Seine, nous empruntons le Pont Saint Michel encadré par le Quai des Grands Augustins à gauche et le Quai Montebello à droite qui longe Notre Dame, deux chaussées extraordinaires où les bouquinistes sont à 'touche-touche' et où il est si agréable de se promener pour y débusquer une aquarelle, une vieille affiche, un livre ancien et bien d' autres choses encore.

Le Pont Saint-Michel, long de 60 mètres, large de 30 et formé de 3 arches, a été construit en 1857 à la demande de Napoléon III par l’ingénieur Vaudrey. Il nous permet de relier l’Ile de la Cité où l'on sera séduit sur notre gauche par la grandeur de la Sainte-Chapelle, édifiée à la demande de Saint-Louis en un temps record de 1242 à 1248 pour y abriter des saintes reliques.

Cette magnificence gothique peut souvent sembler anachronique puisqu' 'y circule en contrebas un nombre impressionnant de véhicules de Police, proximité du Palais de Justice oblige.

On flâne agréablement boulevard du Palais, bien connu des amateurs de séries policières. On laisse derrière nous le Quai des Orfèvres et nous dirigeons vers le Quai de l' Horloge où se dresse sur notre gauche la Conciergerie, principal vestige de l’ancien Palais de la Cité, qui fut la résidence et le siège du pouvoir des rois de France, du 10ème au 14ème siècle.

Continuons sur le Pont au Change au terme duquel nous surplombons la voie Georges Pompidou et son flot incessant de véhicules. Nous arrivons alors Rive Droite, sur le Quai de Gesvres.

Notre regard se porte sur la Fontaine du Châtelet, encore appelée Fontaine de la Victoire. Celle-ci fut commandée en 1806 par Napoléon Ier à Emmanuel Crétet son ministre de l'intérieur, pour commémorer ses victoires et pour délivrer de l'eau potable gratuite aux Parisiens. Elle fut terminée en 1808.

En remontant sur quelques dizaine de mètres le Boulevard Sébastopol, nous trouvons sur notre droite la Tour Saint-Jacques, un clocher de style gothique qui demeure à ce jour l’unique vestige de l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie achevé en 1523. Le square qui l’entoure est très prisé des flâneurs.

Notre visite s’achève et nous filons vers le Métro Châtelet les Halles, les yeux encore pétillants et remplis d’une telle concentration de richesses.

Paris en offre tellement...

Sébastien