ATOM[KA] : Roman Glacial

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Dans ce nouveau roman, son 11ème paru en octobre dernier, Franck Thilliez remet en scène le lieutenant Lucie Henebelle et le commissaire Franck Sharko. Les deux flics, à peine remis du drame ayant clôturé le précédent roman (GATACA), vivent désormais ensemble et essayent d'avoir un enfant.

Ils s’apprêtent à célébrer les fêtes de fin d'année à Paris, cherchant un peu de repos et de quiétude.

Pourtant, cette période qui s'annonce festive va tourner au calvaire pour les deux protagonistes et faire renaître en eux leurs démons respectifs ainsi que des souvenirs maudits qu’ils croyaient enfouis à jamais.

Christophe Gamblin, journaliste de faits divers, est retrouvé mort, enfermé dans son congélateur. Sa collègue et amie a disparu en voyage alors qu’elle enquêtait sur les sites les plus pollués au monde : Pérou, Chine, États-Unis et Nouveau-Mexique. Sa seule trace est son identité, griffonnée sur un papier détenu par un enfant errant, très malade, aux organes déjà vieillissants.

Enfin, une ancienne affaire de femmes enlevées refait surface où les victimes étaient jetées vivantes, mais inconscientes, dans des lacs quasi gelés, secourues in extremis par des coups de fil mystérieux passés à la police.

Avec pour canevas le nucléaire (et plus précisément la catastrophe de Tchernobyl) ou encore l’hypothermie, Franck Thilliez nous invite à suivre les traces des deux policiers à Paris (avec comme toujours une description très enlevée du 36 Quai des Orfèvres), Chambéry, le Nouveau-Mexique, Tchernobyl ou encore les confins de l’Ukraine. Notons encore, et l’auteur y fait d’ ailleurs référence à plusieurs reprises, que le récent drame de Fukushima est intervenu pendant l’écriture de ce récit, comme pour lui offrir encore plus de prégnance et en renforcer l’argument.

Mais le grand talent de Thilliez dans ce roman est de nous livrer deux scénarios en un : l'intrigue de base consignant une histoire sordide sur les dérives de l'homme face à la puissance du nucléaire mais également en filigrane un second synopsis faisant ressurgir à la surface et au visage du commissaire Sharko les spectres tourmentés de l’ Affaire de l’ Ange Rouge sur laquelle il pensait pourtant bien avoir refermé le couvercle depuis des années (lire à ce propos ‘Train d’ Enfer Pour Ange Rouge’) : une ombre évolue dans son sillage, jouant avec lui de façon dangereuse et semblant particulièrement lui en vouloir. Un duel secret et cruel s’engage alors, détruisant le flic à petit feu.

Ce roman, comme la majorité des précédents, est à nouveau très documenté : les effets de l’hypothermie sur le corps humain y sont par exemple décrits de manière vulgarisée et accessible, les références relatives à la chimie et au nucléaire passionnantes à tel point que l’on ne s’étonne qu’à peine de croiser Albert Einstein ou Marie Curie à certaines étapes de la narration.

Franck Thilliez jongle avec ces deux intrigues, confirmant une maestria désormais amplement consommée, nous faisant franchir la frontière entre l'imaginaire et le champ du possible tant les ingrédients proposés sont riches et les situations fourmillantes de détails.

En outre, le récit se déroule au mois de décembre, au cœur d’un hiver particulièrement rigoureux et de nombreuses descriptions climatiques interviennent tout au long du roman, apportant à ce dernier un caractère tantôt enchanteur (Paris sous la neige au moment des fêtes), tantôt terrifiant (la Savoie, l’Ukraine etc.).

Enfin, et là encore c’est un trait caractéristiques des romans de Thilliez, ce dernier aime à sonder et dépeindre la psychologie humaine, qu’il s’agisse de ses trésors ou ses zones d’ombres (les sentiments de Sharko et Henebelle sont régulièrement évoqués) voire de ses tréfonds (description des mécanismes et modes de fonctionnement de psychopathes et de serial killers). Ainsi, nous éprouvons énormément de plaisir à retrouver nos deux héros, nous y attachant même parfois jusqu’ à l’empathie.

Bref, servi par un rythme soutenu, vif et efficace, ATOM[KA] impose définitivement Franck Thilliez comme le plus talentueux auteur français de thrillers scientifiques.

Sébastien