PIECE OF MIND OU L’ AVENEMENT D’ UNE FORMATION MYTHIQUE

10 Mars 2013

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Six petits mois déjà que ce blog a vu le jour et toujours aucun mot sur La Vierge de Fer (référence à un instrument de torture médiéval). Les quelques lignes ci-après vont s’ évertuer à combler ce vide et cette impardonnable omission.

Le grand public voit souvent à travers Iron Maiden la quintessence de la violence et du mauvais goût, sans doute là les conséquences de l’ imagerie fantastique véhiculée par le groupe depuis ses débuts et de leur mascotte Eddie (pour Edward The Head, que l’on doit au dessinateur Derek Riggs), une sorte de mort vivant reproduit dans différentes postures sur toutes les pochettes d’ albums.

Et pourtant …Iron Maiden est sans conteste le groupe de métal aux mélodies les plus structurées et les plus accessibles, servies par la voix pure et puissante de Bruce Dickinson.

A l’instar d’ un Metallica, Maiden possède aujourd’hui cette envergure planétaire dont peu de groupes de métal peuvent se vanter, surtout après plus de 30 ans de carrière.

Bref, chers lecteurs, vous l’ aurez compris, nous parlons ici d’un authentique monument, une légende en activité. Cela aura donc été un véritable crève-cœur de sélectionner un album parmi tous et de vous en coucher quelques lignes. Je crois bien en effet que chaque fan de Maiden a son favori en la matière.

On découvre sur la pochette de Piece Of Mind, 4ème album du groupe paru en mai 1983, un Eddie au beau milieu d’une cellule capitonnée, lobotomisé et saucissonné dans une camisole. Aucune explication officielle n’a jamais été avancée sur la signification de ce dessin et chacun se fera sa propre opinion. (Certains y avaient même vu un clin d’œil au nom du nouveau batteur du groupe Mc Brain – Le cerveau)

Piece Of Mind est aussi l’album qui introduit le mythique 5 majeur des britanniques, Nicko Mc Brain venant remplacer Clive Burr derrière les fûts. Ce line up (Dickinson, Smith, Murray, Harris, Mc Brain) est sans discussion possible celui de l’ âge d’or du groupe, jusqu’ à la sortie en 1990 de No Prayer for the Dying qui verra Janick Gers remplacer Adrian Smith.

L’ album précédent, Number Of The Beast, avait été un formidable succès commercial installant triomphalement le groupe sur le devant de la scène Heavy.

Piece Of Mind, selon moi, fera plus que relever le challenge et aujourd’hui encore certains titres issus de cet album demeurent des incontournables en Live. Ainsi, The Trooper, sublime cavalcade sur le thème de la Guerre Froide, est devenu au fil des ans l’un des hymnes des cinq londoniens.

Where Eagles Dare (Quelle intro du petit nouveau Mc Brain !!) et Flight Of Icarus sont dans la même veine : des morceaux pêchus, enlevés, aux structures terriblement efficaces et dans lesquels Dickinson fait étalage de toute sa panoplie de chanteur.

Certains morceaux paraissent également plus inspirés, plus travaillés et plus riches dans leurs compositions que sur l’ album précédent quitte à être plus longs (Revelations, To Tame a Land). Maiden s’exprime enfin pleinement, et par la même les soli de guitare occupent toute la place qu’ils méritent. Piece Of Mind nous offre en ce sens des parties instrumentales de haut niveau (les riffs saccadés le disputent à des parties lentes en arpège, avec comme dénominateur commun une basse qui ronfle derrière) que l’on retrouvait peut-être moins sur le précédent opus même si le titre Hallowed Be Thy Name semblait alors avoir amorcé ce virage.

…Mais ce n’est que mon avis, et donc par essence une approche subjective. Notez que je prends ici toutes les précautions d’usage afin de ne pas froisser les susceptibilités et les aficionados de Number : on ne badine pas avec Maiden, c’est sérieux comme sujet ! Faut pas être dans l’ à-peu-près ! …Les fans de Powerslave, de Seventh Son ou de Somewhere sauront de quoi je parle… !

Il est également intéressant de souligner que cet album, et c’est souvent le cas avec Maiden, regorge de références en tous genres, Dickinson et Harris étant reconnus pour leurs solides penchants culturels et comme deux grands esthètes.

On retrouve ainsi dans cet album des influences aussi variées que le roman ‘Dune’ de Frank Herbert (dont s’inspire To Tame a Land), le poème ‘La Charge de la Brigade Légère’ de Lord Tennyson (The Trooper) ou encore les films ‘Quand Les Aigles Attaquent’ (Where Eagles Dare) d’ Alistair MacLean et ‘La Guerre du Feu’ (Quest For Fire).

Il y est également question de la Légende d’Icare (Flight Of Icarus) et une citation de l’ écrivain Gilbert K. Chesterton débute même le morceau Revelations.

Avouez que comme présumés satanistes, démons et autres diables, on trouve parfois moins intellectuel…

Bref, Piece Of Mind demeure pour moi le plus grand cru de Maiden, son album phare, même si, bien évidemment, les autres albums nés de la géniale line up décrite plus haut peuvent revendiquer sans conteste ce statut également.

En attendant … UP THE IRONS !

Sébastien

Line Up :